Apprends à connaître ton cancer du sein

Le cancer du sein a différentes caractéristiques

Chaque cancer, comme chaque personne, est unique en son genre. Le terme « cancer du sein » est donc simplement une catégorie générale qui peut être subdivisée en une multitude de sous-groupes. La classification se fait aujourd’hui sur la base de nombreuses caractéristiques. Les trois principales sont :

• les récepteurs hormonaux (HR+ et HR–)
• le récepteur 2 du facteur de croissance épidermique humain (HER2)
• la mutation BRCA

Nous expliquerons dans cet article ce que tout cela signifie.

Récepteurs hormonaux (HR+ et HR–)

La croissance de nombreux carcinomes mammaires est favorisée par des hormones. Si au moins un pour cent des cellules tumorales contiennent des récepteurs hormonaux dans leurs noyaux, il s’agit d’une tumeur à récepteurs hormonaux positifs (HR+). Cela signifie que la tumeur est hormonodépendante et que sa croissance peut être ralentie ou stoppée par une privation hormonale.

Récepteur HER2

L’abréviation HER2 signifie récepteur 2 du facteur de croissance épidermique humain. Cela signifie que la cellule tumorale présente une caractéristique de surface spécifique nommée récepteur HER2. Lorsque de nombreux récepteurs de ce type se trouvent sur les cellules du cancer du sein, celles-ci ont tendance à se diviser et à se multiplier rapidement. 

Un test HER2 est effectué chez toute personne atteinte d’un cancer du sein a été diagnostiqué. Jusqu'ici, le statut des récepteurs HER2 est classé en positif et négatif. Il est considéré comme positif lorsqu'une forte multiplication des récepteurs a été détectée. C'est le cas pour environ 15 à 20 % des patientes et patients. Pour le cancer du sein HER2-positif, des traitements efficaces sont disponibles depuis longtemps. 

Le cancer du sein est classé comme HER2 négatif lorsqu'aucun ou peu de récepteurs ont été trouvés. De nouvelles recherches ont montré qu'une classification élargie du statut des récepteurs HER2 pourrait être utile à l'avenir. Dans l'interview du professeur Huober, tu peux en apprendre davantage sur le sous-groupe HER2 négatif. 

Mutation BRCA

BRCA signifie BReast CAncer gene, gène du cancer du sein. Les gènes BRCA 1 et BRCA 2 identifiés jouent un rôle essentiel dans la réparation des dommages cellulaires et permettent donc de prévenir l’apparition d’un cancer. Une mutation de la lignée germinale dans l’un de ces gènes, à savoir une déformation congénitale, entrave la fonction de réparation. Cela augmente le risque de développer un cancer du sein ou des ovaires.

Par le passé, l’analyse des gènes BRCA visait à déterminer le risque familial de cancer du sein et des ovaires. Aujourd’hui, ces connaissances sont également utilisées pour déterminer un traitement ciblé approprié. En effet, environ 10 % des personnes atteintes d’un cancer du sein présentent une mutation germinale BRCA (en anglais gBRCA pour germline BRCA). Il existe de nouvelles possibilités de traitement pour les femmes présentant de telles mutations génétiques.

Comment obtenir de telles informations ?

Pour déterminer ces caractéristiques tumorales, il faut prélever et faire analyser un échantillon de tissu. Demande à ton médecin de te fournir les informations nécessaires.

Même si le diagnostic a été établi il y a un certain temps, il peut être judicieux d’évoquer ces caractéristiques avec l’équipe chargée du traitement. Au vu des progrès scientifiques très rapides dans le domaine de la médecine personnalisée, il peut être difficile de suivre de près l’évolution de tous les sous-groupes et de leurs possibilités de traitement. Ce qui était encore la norme il y a quelques mois est peut-être obsolète aujourd’hui.